2012球季結束後現役戰場上又少了好幾位猛牛戰士，從阪神移籍來的山村宏樹會是讓近鐵球迷懷念的投手。
高中時代便成為隊上當家投手兼第四棒的山村宏樹，1994年底阪神以第一指名獲得，特色是控球精準，被譽為「北別府二世」，背號還是具代表性的「17」號。
不過在阪神期間沒有投出水準，據說還遭到當時的「學長」中込伸惡操，1999年時常容易感到暈眩想吐，檢查結果患了「自律神經失調症」，該年底被阪神解約。
當時時常在二軍與山村打照面的梨田監督此時正好升格擔任近鉄一軍監督，便邀請山村參加近鉄隊的測試後入團，背號「65」號。
2000年在近鉄頗受重用，擔任先發一角，投球局數達到規定局數，整季也拿下6勝。2001年球季前半也固定擔任先發，成為從墊底翻身封王的功臣之一，不過這兩年的防禦率都超過5，明顯地偏高，在當年的總冠軍戰中也沒擔任先發。2001年底山村結婚，夫人是後來加入巨人隊久保裕也投手夫人的妹妹，因此倆人在義理上算是「兄弟」。
2002年起，山村將背號從「65」改為老將香田引退後留下的「12」，不過隨後幾年的表現並不佳，2004年底近鉄與歐力士的選手分配會議上，山村被分配到樂天隊。
來到樂天隊山村穿上「16」號球衣，第一年表現並不理想，在6月1日對橫濱的比賽中創下一局內被打四支全壘打的不名譽日本職棒紀錄，一個人次都沒有解決就退場。2006年終於回到先發並再度復活拿下與2001年一樣多的7勝，不過防禦率仍然超過5。
2007年轉往中繼發展獲得不錯成績，開幕後連拿4勝，整季防禦率維持在3.26，是進入職棒之後首次整季的防禦率維持在4以下。2008-2009因傷所苦兩年僅出賽1場，年薪也遭逢隊史上最大的減幅55.6％，所幸2010年恢復穩定表現而得以延續職棒生涯。
2011年8月25日，山村在對日本火腿的比賽僅投一球就拿下睽違4年的勝投，但也是他職棒生涯的最後一勝。2012年因為手痛整季都沒有在一軍出賽，年底宣布現役引退，結束了傳奇的球員生涯。
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