就在昨天，猛牛化身的歐力士隊又在球季賽的最後一戰痛失晉級季後賽的機會，令人不得不想起近鉄的悲情宿命，從「江夏豐21球」、1986年的第129場、到1988年的「10.19」，直到解散前的岩隈痛失防禦率王，這隻球隊似乎永遠與悲情畫上等號，即使球隊已經解散七年，悲情的命運似乎仍然揮之不去...
23年過去了，今年的10月19日剛好也是與當年相同的週三，近鉄與當季最下位確定的羅德在川崎球場進行球季最終的雙重戰，2戰全勝便可逆轉優勝，並可挾著強大的氣勢直接殺進三天後的總冠軍戰。
拜現在視頻網站強大之賜，網路上很容易就找到當年的實況，在此就不多做過程的介紹解說，眾所週知的，近鉄首先在第一戰落後大半場下，成功追平後再超前比數，並在驚濤駭浪下守住戰果，將戰線拉長到晚上的最終戰。
圖：當日沒有比賽的西武球員坐在自家球場休息室盯著大螢幕看轉播。當第一戰近鉄取勝之時，全隊嘩然的表情。
最終戰的際遇則是不同，從追平到領先2分，再被追平再領先1分，八局下動用王牌投手阿波野秀幸，卻又被高沢擊出全壘打追平。延長到十局上半近鉄無法得分，而比賽時間已接近規定的四小時，在不可能取勝下，封王大戰也提早了半局落幕。
最後西武就在羅德的助一臂之力下拿到聯盟冠軍，旋後並以秋風掃落葉之姿輕取了當年央聯的霸主中日隊，令人不得不感嘆：要是近鉄能夠拿下當年優勝，或許第一個日本一就能手到擒來了，也不致於在2004年「蓋棺論定」之時，仍然留下一個「從未拿過日本一」的遺憾....
然而，這段長達7小時33分的雙重戰役立刻被收錄為經典賽事，之後有錄影帶與DVD等的推出，個人都有收集，多年以後即使一看再看，仍是百看不厭，與近鉄一同享受那歡愉與扼腕...
圖：文藝春秋推出的10.19錄影帶，片長約57分，封面則是當時的重要主角阿波野秀幸。
2011年對棒球迷來說，肯定在日後會是讓人津津樂道的一年，因為太多懸疑劇場在各國不斷上演，先是美國兩聯盟不約而同在最後一戰讓原本外卡的大熱門球隊翻船，中職在10/8上演最後殊死戰，日職的西武在季中積弱不振下最後竟然成功殺進季後賽。
當然在職棒場上這種零和的世界，有幾家歡樂就有幾家要愁，23年過去了，一樣的猛牛，一樣在最後一戰失敗，雖然在其中經了太多的變化與滄桑，當年的落寞神情到了現在，似乎還是沒有太大的改變...
上圖擦著鼻子的梨田昌孝，23年後成了火腿的監督，昨天對西武一戰在保留戰力拼季後賽的考量下，未推出達比修有，而軟體銀行的Houlton在全力爭奪勝投王下，把悲傷留給後代的歐力士猛牛來承受...
（事實上近鉄與歐力士合併後，這隻猛牛在我心目中就永遠停在2004年之前了，即使披著Buffaloes的皮，個人對歐力士並沒有太深的感情，完全不同的風格，手臂上小小一塊「近鉄」在三年後也消失無蹤，或許流著另一半猛牛血統的樂天贏了球會讓我開心一些....）
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