1994年日職開始實施的FA制度,人氣、財力較差的近鐵隊一向都只有流失選手的份,史上唯一一位以FA身份入團的選手,只有這一名生涯充滿傳奇的老投手-加藤伸一。
加藤伸一在1983年以第一指名身份加入南海鷹隊,並很快地嶄露頭角,未滿20歲便站穩了南海的先發投手地位,與年紀相同的藤本修二、畠山準三人合稱為「十字頭三人組」。
末期的南海隊,大量啟用年輕投手,由左至右為加藤伸一、藤本修二、西川佳明投手。
圖為加藤伸一在南海時期的球員卡與電話卡。
1988年南海結束經營,球隊轉賣給大榮集團,加藤也跟著穿上了這一件三宅一生設計的大榮鷹初代隊服。
大榮時期的加藤多半處在養傷時期,90、92、93年都沒有在一軍出賽。1994年回到一軍,戰績卻是不理想的3勝5敗,95年又整季沒能上到一軍,終於在季末被釋出。
被釋出的加藤進入廣島隊,成績相當不錯,並拿下96年的東山再起賞。1998年雖然有8勝防禦率2.99的好成績,季末卻因廣島考慮他的年紀以及年薪問題而決定不予續約,加藤只好再度另覓新東家。
1999年加藤伸一加入歐力士隊,並穿上1號球衣,成為歐力士隊重要的先發投手,尤其是對老東家大榮鷹隊時更是展現絕佳的壓制力,也因此在2001年底宣佈行使FA時,當年拿下優勝但對上大榮鷹十分苦手的近鐵隊會對加藤有興趣。
但是近鐵料想不到,這史上唯一的「FA獲得」竟差點成了他人茶餘飯後的笑柄,因為失去加藤的歐力士決定要求「人的補償」,近鐵沒列在保護名單內,當年23歲的ユウキ(田中祐貴)便被歐力士給要了去,ユウキ本人也視為恥辱,來到歐力士以後「誓言要讓近鐵後悔」。
結果2002年加藤開季僅投了兩場,一勝未得便整季報銷,倒是ユウキ到了歐力士拿下7勝,防禦率還是超水準的1.93,其中9月21日還是對放棄他的近鐵拿下的,賽後訪問時,ユウキ痛哭失聲,令人印象十分深刻。
如果加藤伸一從此報廢,這次的FA可真成了大笑柄。幸好2003年加藤復出,投得有模有樣的,當年穩穩擔任先發投手的角色,並拿下6勝,要不是7月1日對大榮大亂調一局未滿狂失八分,防禦率的數字應該可以更漂亮。2004年近鐵與歐力士合併,合併前做了最後一次「沒有什麼意義」的戰力外通告,將加藤伸一與多年無法再起的赤堀等八人名列其中,當時高齡39的加藤自此宣佈引退。
含恨離開近鐵的ユウキ,2008年底離開歐力士,目前效力於「投手再生工廠」養樂多隊。
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